Metode pengelompokan Tujuan perbandingan bahasa adalah untuk menentukan pengelompokan bahasa-bahasa yang berkerabat (hubungan kekerabatan dan tingkat kekerabatan). Teori Batang Pohon (stammbaumtheorie) Teori Gelombang ((Wellentheorie atau Wave Theory). Metode Pemeriksaan Kosakata Dasar Inovasi

Stammbaumtheorie Dikemukakan oleh A. Schleicher, seorang biolog Dikembangkan dengan kaidah hukum bunyi Mengajukan konsepsi yang disebut pencabangan dua. Setiap bahasa menurut Schleicher, secara serempak menghasilkan dua cabang baru.

Bahasa Indo-Eropa menurut Schleicher

Kekurangan Konsep Schleicher Schleicher tidak mempersoalkan lagi setelah terjadi pencabangan bahasa. Dalam hal ini Schleicher menyamakan saja sistem suatu bahasa dengan sistem bahasa lainnya, yang dalam kenyataannya tidak demikian. Schleicher tidak memperhitungkan faktor saling mempengaruhi antarabahasa (kontak bahasa tidak diperhitungkan).

Kekurangan lain adalah setiap cabang hanya boleh menurunkan dua cabang baru, dan pencabangan itu terjadi secara tiba-tiba. Pencabangan sebuah bahasa itu terjadi secara berangsur-angsur selama ratusan atau bahkan ribuan tahun. Pencabangan suatu bahasa proto bukan hanya menjadi dua cabang baru, tetapi bisa lebih dari dua, atau bahkan bisa hanya satu bahasa pantulnya

Teori Gelombang Teori ini mengemukakan bahwa bahasa-bahasa dipergunakan secara berantai dalam suatu wilayah tertentu dan dipengaruhi oleh perubahan-perubahan yang terjadi pada suatu tempat tertentu.

Perubahan–perubahan linguistis dapat tersebar seperti gelombang pada suatu wilayah bahasa, dan tiap perubahan dapat meliputi suatu wilayah yang tidak tumpang tindih dengan wilayah perubahan. Hasil dari gelombang-gelombang yang berurutan itu adalah jaringan-jaringan isoglos. Kemanapun arah yang ditempuh gelombang tersebut akan menyebabkan munculnya perbedaan yang semakin besar .

Metode Pemeriksaan (By Inspection Method) Metode ini dipakai oleh kelompok antropolog dan etnologi Dalam mengadakan pengelompokkan bahasa-bahasa dengan menggunakan metode ini, si pengamat hanya mengadakan peninjauan sepintas mengenai persamaan dan perbedaan antara bahasa-bahasa yang diperbandingkan itu dengan menggunakan kaidah hukum bunyi dan korespondensi Contoh Melayu : dua, tadi, anjiŋ Sunda : dua, tadi, anjiŋ Jawa : loro, mau, asu

Metode Kosakata Dasar Kosakata yang digunakan dalam metode ini adalah kosakata yang dimiliki sebuah bahasa sejak awal perkembangannya. Metode ini bertolak dari suatu asumsi bahwa perbendaharaan kata dalam suatu bahasa dapat dibedakan dalam dua kelompok yang besar yaitu :

Kata-kata yang tidak gampang berubah, misalnya kata-kata mengenai anggota tubuh, kata ganti, kata bilangan dan lain-lain Kata-kata yang mudah berubah, yaitu kata-kata yang dipinjamkan kepada/dan dari kebudayaan lain. Misalnya kata meja, kursi,baju, lampu. Kata-kata ini mengalami difusi, sebab itu mudah pula mengalami perubahan.

Metode ini dikembangkan oleh Morris Swadesh dengan disusunnya 200 kata yang diduga bisa ditemui disemua bahasa. Selanjutnya mengalami penyederhanaan karena ada beberapa kosakata yang hanya ditemukan di suatu bahasa tertentu.

Inovasi Metode ini bertitik tolak dari asumsi bahwa pada suatu waktu karena suatu sebab tertentu kelompok bahasa yang berkerabat akan mengalami perubahan kosakata. Bahasa-bahasa yang berkerabat tidak mencerminkan lagi sistem bahasa proto. Dalam LHK teori ini dikenal dengan sebutan ESLF (Exlusive Shared Linguistics Feature) Pengelompokan bahasa dilakukan melalui pengamatan secara bersama-sama atas bahasa-bahasa yang diperbandingkan yang mengalami inovasi.

Bentuk-bentuk tua dengan makna yang lama yang masih bertahan dalam bahasa sekarang disebut relic, sedangkan bentuk yang diperbaharui disebut inovasi. Inovasi dapat terjadi juga karena kontaminasi.